Los padres de niños pequeños son probablemente los más cansados y más afectados durante este tiempo que debemos quedarnos en casa. Los niños pequeños, a diferencia de los niños más grandes, no tienen la habilidad de separar este tiempo de quedarse en casa del “tiempo normal.” Es por esto que un padre de un niño pequeño tiene que tener cuidado en cómo organiza sus días, ya que sus pequeños están desarrollando y cambiando neurológicamente muy rápidamente, sin preocuparse por lo que pasa alrededor de ellos. Para los padres de familia que tienen niños menores de cinco años, y que no saben cómo manejar todos los cambios y el no poder hacer lo que hacían normalmente, recuerden esto: los niños pequeños toman sus pautas de seguridad de sus padres. Esto es verdad en la crianza siempre, pero especialmente en este momento. Los hijos y ustedes los padres están en un acuario. Ustedes, las personas que los cuidan, son el agua. Los niños son los peces. ¿Qué tan saludable es su agua? ¿Cómo está la temperatura? ¿Cómo está la corriente? Empecemos a hacer de este acuario un lugar muy acogedor, tan acogedor como sea posible. Aquí comparto algunas maneras de cómo se puede manejar sus emociones y estrés.
Primero, no estemos ansiosos sobre estar ansioso o tener miedo sobre el hecho que tengamos miedo. Es normal sentirnos ansiosos, es lo que debemos sentir ya que hay mucha incertidumbre y un sentido de falta de control. Así que, sea amable consigo mismo, sea amable hacia el temor que siente. El temor no es una de las emociones más agradables, pero nos ayuda a buscar ayuda y a informarse con hechos. La ansiedad en este momento es perfectamente normal. Esto es lo que ustedes, los adultos, tienen que sentir porque su cerebro está protegiéndolos del peligro. Sin embargo, es importante pensar en cómo manejar su ansiedad. Lo repito, esto no es opcional para padres de niños menores de cinco años, ya que ellos buscan sus señales de seguridad en ustedes, sus padres. Los niños menores de cinco años miran a sus padres y se preguntan si el mundo es seguro, si ellos están seguros. Usted ha visto este comportamiento cuando se caen. Los niños miran a sus padres, y con sus ojos, dicen “debo estar preocupado por esta caída?”
¿Cómo manejar su ansiedad? Primero, aceptando el miedo y los pensamientos negativos que está sintiendo. Cuando estos pensamientos vengan:
Acéptelos como normales
Haga una pausa para respirar en el pensamiento.
Dele un nombre a lo que están sintiendo.
Haga una pausa para tolerar y sentir la emoción.
Respire.
Tome la siguiente acción para poder manejar la información que acaba de procesar.
También, por favor tenga en mente que si ha pasado mucho tiempo en las redes sociales, si tiene las noticias 24 horas al dia prendidas en el televisor durante el dia, esto está causando mucha de su ansiedad. Hágase un favor, y apague las noticias. Haga lo que hacíamos en los viejos tiempos, veíamos las noticias una vez al día, a las 5 de la tarde, y mantenga bajo su consumo de noticias. Para los niños menores de tres años, la exposición a la televisión prendida durante el día está asociada con el desarrollo lingüístico y cognitivo negativo por lo que ahora tiene dos grandes razones para apagar la televisión.
Cuando cuida a sus hijos, sepa que los niños menores de cinco años se tocarán la cara y se meterán los dedos a la boca. Esta pelea es inútil. En cambio, concéntrese en mantener limpios sus juguetes y su espacio de juego. Si tiene muchos juguetes en toda su casa, debe reducirlos para que tengan menos que limpiar. La mayoría de los centros preescolares le dirán que la mejor manera de mantener a los niños saludables es de mantener su espacio de juego limpio. Otra buena razón para guardar los juguetes es que los niños pequeños tienden a tirar todos los juguetes, jugar y después pasar a otra cosa. Una vez que pasan de su explosión de juguetes, se meten en las cosas de la casa, lo que a la mayoría de los cuidadores no les gusta. Si mantiene los juguetes en una rotación, disminuye la posibilidad de aburrimiento o de irse y meterse en el gabinete de la cocina. Si todos los días hay un nuevo conjunto de juguetes para explorar, el niño se entretiene. Tenga en cuenta que la mayoría de los niños menores de tres años cambian su atención rápidamente entre las experiencias, así que planeen alrededor de pequeños momentos de juego. El trabajo de los niños pequeños es el juego libre.
Luego, mantenga una rutina que sea predecible y una que pueda seguir. Recuerde que la rutina tiene más que ver con el patrón que con la hora del día. La forma de organizar sus horas se basa en cuándo necesita estar listo en la mañana y después de su rutina matutina de alimentación, limpieza y después de lidiar con los berrinches. No necesitan usar horarios clasificados por colores que tienen una actividad cada treinta minutos como los que se han compartido en las redes sociales. Úselos solamente si los usaban antes de la pandemia. En cambio, tenga una rutina matutina, una rutina de mediodía y una rutina nocturna de limpiarlos, alimentarlos, hacerlos dormir y mantengan esas rutinas. Entre esas horas de la mañana, el mediodía, la noche, la comida y el sueño, todo lo que su pequeño necesita es jugar. Que jueguen adentro, jueguen afuera, jueguen solos, jueguen con usted. Los niños menores de cinco años prosperan en una rutina predecible, así que asegúrese de que sus patrones de rutina sean sólidos.
Para los que trabajan desde casa, esto va a ser difícil para su niño pequeño. Los niños pequeños no entienden lo que usted está haciendo, que usted está detrás de una puerta y que no la pueden abrir, así que tenga en cuenta su confusión. Sus pequeños todavía están en su rutina vieja. Están acostumbrados a estar con usted y a no verlos en una computadora. Necesitarán tiempo (hasta tres semanas) para entender que usted no contestará de la misma manera que lo hacía antes. Si es una familia de dos adultos/padres, tenga en cuenta que hay que tomar turnos para estar con sus hijos. Deben unirse para mantener límites diciendo “Mamá está trabajado, ella va a salir y ahora es tiempo para pasar con Papá” o algún otro adulto que le esté ayudando.
Si está en un hogar donde solo hay un adulto, esto es más difícil para usted. Prepárese para la realidad: sus chiquitos vendrán a verlos muy a menudo, ya que los niños menores de cuatro años vienen a ver a sus padres cada 10 a 15 minutos. (¡Si, es por eso que siente que está enloqueciendo!) Planee darles algo que ellos puedan hacer mientras usted trabaja. Cuando vengan a verla, asegúrense de mirarlos y decir: "Hola, cómo estás, tienes un auto en la mano" y luego regrese a su trabajo. También puede evitar que vengan cada 10 a 15 minutos: ponga una alarma cada 10 minutos y, cuando suene, interactúe con ellos: tóquelos, abracelos, o dígales algo. Si los chequea de manera preventiva se hará un poco más fácil.
Es normal que no sean los mismos niños de siempre, es normal que estén más irritables, es normal que sean más desafiantes solo porque su mundo también está al revés. Sienten el mismo tipo de caos interno que nosotros. La rutina es su aliada. Usted está a cargo de su rutina. Está a cargo de su limpieza. Está a cargo de ellos. Está a cargo de quedarse en casa. Por favor, déjelos jugar. La mayoría de ellos están increíblemente felices de que las personas que ellos más aman están en casa y cerca de ellos 24 horas al dia. Todos respiren; es normal sentirse ansiosos. Es normal, es humano. Tienen que estarlo. Todos estamos en alerta máxima. Recuerde que, como dice Glennon Doyle, "ustedes pueden hacer cosas difíciles" y tenga en cuenta que todo el amor y la conexión que sus pequeños piden es porque usted es su persona especial.
Original en inglés en MomsRising
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